在美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)和美國(guó)司法部在路易斯安那州新奧爾良宣布的一系列起訴中，一家希臘船東和一家散貨船運(yùn)營(yíng)商成為最新的起訴對(duì)象。最新的案件中，在美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)的一次例行檢查中，船東和運(yùn)營(yíng)商承認(rèn)了與美國(guó)環(huán)境和安全犯罪有關(guān)的指控后，將面臨200萬(wàn)美元的罰款。

美國(guó)司法部報(bào)告說(shuō)，Empire Bulkers和Joanna Maritime在承認(rèn)故意篡改防污設(shè)備造成石油污染和未報(bào)告危險(xiǎn)情況后，將分別被罰款100萬(wàn)美元。除了罰款外，擬議的認(rèn)罪協(xié)議仍需法院批準(zhǔn)，其中還包括在環(huán)境合規(guī)計(jì)劃下的四年緩刑，該計(jì)劃將包括獨(dú)立的船舶審計(jì)和法院任命的監(jiān)督員。

美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)在2021年3月對(duì)33,717載重噸的Joanna號(hào)散貨船進(jìn)行例行港口檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)了這些違規(guī)行為。該船建于2010年，在馬紹爾群島注冊(cè)，為Joanna Maritime所有，由希臘的Empire Bulkers管理。

“故意違反環(huán)境和安全法對(duì)美國(guó)港口和水域以及在船上工作的人員構(gòu)成嚴(yán)重威脅，”美國(guó)司法部環(huán)境和自然資源司助理總檢察長(zhǎng)Todd Kim說(shuō)。

美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)在2021年3月6日至11日期間，在新奧爾良對(duì)該散貨船進(jìn)行了例行檢查。當(dāng)檢查人員在3月11日上船時(shí)，其中一名檢查人員注意到，一個(gè)用于對(duì)船外排放物的含油量進(jìn)行采樣的閥門(mén)手柄不在應(yīng)該在的位置上。仔細(xì)檢查后，他們發(fā)現(xiàn)里面焊接了一塊金屬片，使得在油含量監(jiān)測(cè)器評(píng)估的樣品被淡水稀釋時(shí)，會(huì)發(fā)生舷外排放。

在認(rèn)罪時(shí)，兩家公司進(jìn)一步承認(rèn)故意偽造船舶的油類(lèi)記錄簿，以隱瞞油污廢物的舷外排放。油類(lèi)記錄簿中的排放條目是由一名與操作無(wú)關(guān)或不知道其準(zhǔn)確性的輪機(jī)員記錄的。美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)在法庭文件中指出，如果通過(guò)油水分離器處理并由油含量監(jiān)測(cè)器測(cè)量，則允許舷外排放，但油類(lèi)記錄簿中有關(guān)舷外排放的條目并錯(cuò)誤地提交給海岸警衛(wèi)隊(duì)表明排放是通過(guò)適當(dāng)?shù)脑O(shè)備發(fā)生的。

美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)上船后，船舶代表尋求允許從Bonnet Carre 錨地航行到上游，因?yàn)槟抢镱A(yù)定要進(jìn)行貨運(yùn)作業(yè)。在航行期間在船上旅行的海岸警衛(wèi)隊(duì)檢查員注意到機(jī)艙內(nèi)有油滴，這導(dǎo)致他們?cè)跈z查期間未報(bào)告進(jìn)一步的安全隱患。

海岸警衛(wèi)隊(duì)沿著油跡來(lái)到凈化器室附近的一個(gè)區(qū)域。當(dāng)他們查看凈化器室內(nèi)部時(shí)，海岸警衛(wèi)隊(duì)發(fā)現(xiàn)壓力釋放閥的排放管被斷開(kāi)并壓制關(guān)閉，使兩個(gè)壓力釋放閥失效。據(jù)海岸警衛(wèi)隊(duì)稱(chēng)，燃料油加熱器上的安全泄壓閥具有重要的安全功能，因?yàn)樗鼈兛梢葬尫艍毫Σ⒂娃D(zhuǎn)移到廢油箱。

檢察官在宣布牽頭協(xié)議時(shí)表示，這些公司有故意從事危險(xiǎn)和欺騙性的不當(dāng)行為，他們認(rèn)為這些行為需要強(qiáng)有力的執(zhí)法。同時(shí)他們表示未來(lái)這些公司將受到密切監(jiān)督。